單身者養寵物可能增加憂鬱風險。根據日本國立國際醫療研究中心臨床研究中心流行病學與預防研究部最新研究報告指出，飼養寵物的單身者中有許多人出現憂鬱症狀。相較於沒有飼養寵物的單身者，飼養寵物的人可能更容易出現這樣的症狀。

單身者可能是憂鬱症風險之一

憂鬱症在全球範圍內呈現增加趨勢，成為世界公共衛生的一個問題。由於只有約三分之一的患者能透過抗抑鬱藥物達到症狀緩解，因此識別憂鬱症發病的因素變得迫切。從先前的多項研究中得知，單身是抑鬱症風險的一個因素。

然而，目前並沒有針對「關於將飼養寵物視為家庭成員的人是否能降低單身引發抑鬱症的風險」進行詳細的研究，因此日本國立國際醫療研究中心臨床研究中心流行病學與預防研究部提出了一個假設，即「雖然單身者抑鬱症風險較高，但如果養有寵物，則這種風險可能會減弱」。為了驗證這一假設，他們與J-ECOH Study合作，於2018年至2021年間，針對5家大型企業的17,078名員工使用「抑鬱症自評量表（CES-D）」評估抑鬱症風險，其平均年齡為42.5，女性佔12.1％。

所有受訪者分為以下4組：

• 同居者有/無寵物組，佔54.4％
• 單身有/無寵物組，佔27.9％
• 同居者有/養寵物組，佔16.5％
• 單身有/養寵物組，佔1.2％。

結果發現，同居者有組（9,050人）中有27.1％被判定為有抑鬱症狀，而單身組（3,713人）中有39.9％。在調整了可能影響抑鬱症風險的各種因素，如年齡、性別、吸煙和飲酒習慣、婚姻狀況、教育程度、職位等，相較於同居者組，單身組的抑鬱症有病率比（prevalence ratios；PR）為1.17（95％信賴區間1.09～1.26），顯著更高，這暗示著單身是抑鬱症的風險因子。

飼養寵物恐無法降低憂鬱風險

接著，根據前述4組，觀察被判定有抑鬱症狀的人的比例，發現相較於同居者有寵物組，單身者的抑鬱症有病率比為1.17，這是一個有意義的差異。進一步觀察四組中抑鬱症的發生率，同居者有寵物組為26.9％、單身無寵物組為39.7％、同居者有寵物組為27.9％、單身有寵物組為44.2％。這些數據表明，單身者養寵物可能與抑鬱症風險的增加有關。

研究人員進一步提到，這項研究的發現否定了先前的假設，即養寵物可能會降低單身者抑鬱症風險的觀點，並且，他們推測寵物在夜間的行為可能干擾了睡眠等，進一步影響心理健康。

然而，需要注意的是，這項研究存在一些限制，例如因為是橫斷面分析，因果關係仍不明確。另外，女性參與者比例較低，未評估寵物的種類及受訪者參與寵物照顧的程度等因素。這些限制提醒我們，在詮釋這項研究結果時應謹慎。

結論

總結而言，這項研究為我們提供了一個新的視角，讓我們更深入了解抑鬱症的風險因素。然而，我們仍需謹慎詮釋這些結果，並期待進一步的研究，以更全面地了解單身者養寵物與抑鬱症之間的複雜關係。

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